年度が改まり、新しい門出をされた方もそろそろ落ち着き、夜空を見上げるゆとりが出てきた頃でしょうか？

　今年のゴールデンウィークの頃には月明かりもないので、ゆっくりと星空を散歩してください。

　午後８時頃、南東の空、やけに明るい星（木星）がすぐ目に入ります。これから夏にかけては気流も安定し、惑星を見るには絶好の季節です。

　舞台は春の大三角形（アークチュルス、デネボラ、スピカ）の中のおとめ座。木星のために星座が乱され、１等星スピカもその存在がかすむほどです。

　木星が最大の惑星（地球の１，０００倍以上）なら、スピカは太陽の５００倍以上の巨星です。
　
　そしておとめ座自体も全天で２番目に大きな星座です。木星のすぐ上のγ星は、実は同じ明るさの２つの星が１７４年で回り今年が再接近のため、あと１０年位すると２つに分かれて見えてきます。農業や正義の女神とされるおとめ座。なんともスケールの大きな星座ですね。

　※天文台の公開日は５月３日（土）と５月２１日（土）です。

広報かわち　2005年4月号より