６月２１日は夏至！ですが梅雨空の真っ最中。しかも５月から日照不足ときては、農作物への心配が募るばかりです。
　さて７月７日は七夕です。

　今年は月が明るく今一つです。しかし、七夕というのは旧暦の行事で新月から７日目、つまり上弦の月の日に眺めることに意味があるのです。
　
　この日だと空が真っ暗になった午後８時半頃、まるで花嫁、花婿の乗る舟が天の川を渡るように、月が西空に傾いていきます。風流ですね〜。
　
　その花嫁（琴座のベガ）の星座には三つの面白い天体があります。一つは二重の二重星であるε星。鋭眼の方は二つに見えますが、望遠鏡ではそれぞれが更に二つになり、興味深い眺めです。
　
　次にドーナツ星雲と愛称されるM５７。２００倍以上がお勧めなので、その成因と合わせて天文台でリクエストしてください。

　もう１つは１３日周期で３〜４等星で明るさの変わるβ星。一番明るい時はγ星と同じなので時々比べてみてください。小さいけれど大変味わい深い星座ですよ。
　

　　※天文台の公開日は7月1日（土）と22日（土）です。

広報かわち　2006年6月号より