入梅前の貴重なこの時期、夕方８時過ぎ、南東の低空でひときわ明るい１番星が木星です。
　１等星の３０倍の巨光-2.5等星、５月５日に太陽と正反対の位置（衝）となり、これからが身頃。

　木星独特の木目調の縞模様（だから木星？）は５ｃｍ位の望遠鏡で４０倍位でも判るほどです。
　地球の１２倍の巨体が、たった１０時間という猛スピードで自転しているために、少し潰れていることに気づくでしょう。

　さて、木星は１２年で太陽を１周するため、黄道十二宮星座を１年に１個ずつ渡り歩きます。
　今年１年間は天秤座をうろつきますので、この星座生まれの方はぜひ捜してみてください。

　木星の左下の天秤の支点α星は、実は３等星と５等星の２つの星から成ります。
　見分けられた方は、河内町でも自慢できる鋭眼の持ち主です。

　この天秤で量るものは善と悪。持ち主はお隣のおとめ座、アステリアという神です。
　
　天知る、地知る、人ぞ知る。
　怖い女神が地上を見降ろしていますよ〜。

　※天文台の公開日は6月3日（土）と17日（土）です。

広報かわち　2006年5月号より