国道四号線から南へ伸びる通称辰街道の宇都宮市との境付近に、今回訪ねる田中の十二社権現（ごんげん）神社があります。

　十二社とは天神七代（あまつかみしちだい）・天御中主神（あめのみなかぬしのかみ）・高皇産霊神（たかみむすびのかみ）・神皇産霊神（かみむすびのかみ）・可美葦彦舅神（うましあしひこじのかみ）・天常立神（あめのとこだちのかみ）・国常立神（くにのとこだちのかみ）・豊雲野神（とよくものかみ）、地祇五代（くにつかみだいご）は天照大神（あまてらすおおみかみ）・天忍穂耳尊（あめのおしほみのみこと）・瓊々杵尊（ににぎのみこと）・（※うが）（※や）草葦不合尊（うがやふきあえずのみこと）の十二の神を祀（まつ）る神社です。

　古事記や日本書紀の国生み神話を起源とする、古代人の信仰概念の中で、高天原に天神、葦原中国（あしはらのなかつくに）（国土）に地祇とし、神の生じた地位によって分けたとされています。

　権現とは神の称号で、衆生を救うために、権（かり）に姿を表すことを意味しています。

　この神社は、田中の番匠内の方々によって大切に今日まで伝承されています。

　祭礼は、毎年2月14日の夕食から当番の家を宿にして、翌日の昼まで一同が食事をし神饌を供え、参詣者に甘酒を振る舞い、子どもには菓子が配られ、直会（なおらい）をして祭礼は終わります。

　境内には昔、杉の大木が繁り、霊験（れいけん）あらたかで月参りの人があったと伝えられています。

　沿革については不明ですが、明和初期から昭和15年（1940）の紀元2600年に向けて、整備されました。

　社殿は側面に鶴・亀の彫刻、正面には牡丹、木鼻に獅子、高欄を廻した立派な祠です。

　十二社神社には、十二支や1年12ヶ月にも通じる感じがします。ゆく年に感謝し、来る年に希望を持ちたいと思います。

　石造　高さ201cm

平成6年（1994）12月20日　第299号掲載