「川向こうには、嫁や婿（むこ）には行くな。親の死に目に会えぬ。」

　洪水などにより何日も川止めがつづくと対岸との行き来は勿論（もちろん）、音信不通になってしまうからである。現在では信じがたい事実である。

　明治30年（1897）2月に東北本線が開通すると、岡本駅-宝積寺駅間の汽車を利用するようになった。人によっては鬼怒川の鉄橋を、汽車の通らぬ時間を見計らって渡る冒険話もあった。

　大正4年（1914）3月、国道四号線、鬼怒川橋の開通によってこれらの問題も一応解消した。

　江戸時代における、鬼怒川の出水期には、川止めが2・3日〜数日にも及ぶこともあったという。奥州街道を通行する旅人は、両岸の宿場にあふれ旅籠（はたご）は満員となり、疲れをいやす人達は、日暮れになるとめし屋などに走り、小唄も聞こえ、ことのほかにぎわったそうです。

　江戸に上る奥州仙台藩の伊達家のお姫さまや、お付の女達は西鬼怒の渡しを越すと、白沢宿上の仙台屋の二階の座敷にお休みになり、渡し場をふり返り、ほっとしたと言われている。

昭和60年(1985)5月20日　第184号掲載