花に酔う頃は夢の如く過ぎ、ふと気が付けば桜の蘂（しべ）降る季節に移ります。

　河内町役場から白沢宿に向い、坂を降りる辺りの右側に白沢地蔵堂があります。今回は境内石仏群の中から宝篋印塔（ほうきょういんとう）を訪ねます。

　宝篋印塔とは、宝篋印陀羅尼経を納める供養塔で鎌倉時代中期頃から造立され、時代や地方によって変化していますが、全国各地に広く分布しています。

　日本では本来の教典にこだわらず供養塔として定着しました。

　この宝篋印塔には塔身部分に、金剛界四方仏の種子（しゅじ）（梵字（ぼんじ））、格狭間（こうざま）部分には経文（きょうもん）が刻まれ 

とあります。

　基礎部分の西面には、

「上岡本村惣講中」

南面には、

「奉造立寶篋印塔　古應趣者　一結構中　現世安穏後生善處　心中祈願　皆今満足天下法界　平等利益而己」

東面には「寶暦六丙子　稔　霜月吉日」とあります。

　村人が仏の教えを通じて、一つになろうとした事が刻まれています。

　宝暦6年は（1756）で、丙子（ひのえね）にあたります。

　基礎部分の大谷石は後補（こうほ）で、相輪（そうりん）部分は欠損しています。

　素朴な祈りに触れ、さわやかな風が過ぎて行きます。

高さ3ｍ　石造

平成12年(2000)4月20日　第363号掲載